海棠花姿潇洒，花开似锦，自古以来是雅俗共赏的名花，素有“花中神仙”、“花贵妃”、“花尊贵”之称，海棠素有“国艳”之誉，栽在皇家园林中常与玉兰、牡丹、桂花相配植，形成“玉棠富贵”的意境。历代文人多有脍炙人口的诗句赞赏海棠。陆游诗云：“虽艳无俗姿，太皇真富贵。”形容海棠艳美高雅。陆游另一首诗中：“猩红鹦绿极天巧，叠萼重跗眩朝***。”形容海棠花鲜艳的红花绿叶及花朵繁茂与朝***争辉的形象。宋代刘子翠诗云：“幽姿淑态弄春晴，梅借风流柳借轻，......几经夜雨香犹在,染尽胭脂画不成......"形容海棠似娴静的淑女,因此海棠集梅、柳优点于一身而妩媚动人，雨后清香犹存，花艳难以描绘，难怪唐明皇也将沉睡的杨贵妃比作海棠了。陆游诗云：“虽艳无俗姿，太皇真富贵。”形容海棠艳美高雅。苏东坡为之倾倒，有名句“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆”，因此海棠有雅号“解语花”。

历史上以海棠为题材的名画也不胜枚举，譬如宋代佚名《海棠蛱蝶图》、现代大师张大千晚年画的《海棠春睡图》等等。

海棠花常植人行道两侧、亭台周围、丛林边缘、水滨池畔等。海棠迎风峭立，花姿明媚动人，楚楚有致，花开似锦，自古以来是雅俗共赏的名花，素有“花中神仙”、“花贵妃”之称，在皇家园林中常与玉兰、牡丹、桂花相配植，形成“玉棠富贵”的意境。海棠花常植人行道两侧、亭台周围、丛林边缘、水滨池畔等地。

西府海棠树态峭立，既香且艳，是海棠中的上品。花未开时，花蕾红艳，似胭脂点点，开后则渐变粉红，有如晓天明霞。北京中山公园栽植西府海棠近百株，集中栽植于南坛门外一线和内坛等景区。海棠的花形较大，新长出的嫩叶簇拥着四至七朵花缀满枝条。“千朵万朵压枝低”，长长的枝条弯垂下来，沿南坛门外一线形成一条海棠花廊。人在花下，香风阵阵，不时有花瓣随风飘落，有如花雨，妙不可言。